Un pallone da basket rimbalza perché la gravità agisce sulla palla creando movimento o energia cinetica al suo interno. Quando la palla colpisce il terreno, l'energia cinetica viene dispersa sulla superficie di gomma della palla, facendola schiacciare, e l'aria pressurizzata costringe la pallina a tornare alla sua forma rotonda.
Anche la superficie colpita dalla palla si comprime. La palla deformata e la superficie compressa agiscono l'una contro l'altra. La superficie spinge contro la palla per recuperare la sua forma precedente, e la deformazione nella sfera spinge contro la superficie per lo stesso motivo. L'energia di queste due forze opposte crea il rimbalzo nella palla. Una maggiore pressione dell'aria nella palla aumenta la sua efficienza e crea un rimbalzo più elevato.
