Il ciclo di vita dello scarafaggio comprende tre fasi: uovo, ninfa e adulto. Queste stesse tre fasi sono comuni agli insetti che non subiscono metamorfosi. Mentre temperatura, specie e fattori del suo ambiente influenzano la vita dello scarafaggio, gli scarafaggi tedeschi completano il loro ciclo di vita in circa 100 giorni, secondo l'Università della Florida.
La riproduzione degli scarafaggi richiede alla femmina di produrre un uovo, che il maschio fertilizza. La maggior parte delle specie di scarafaggi depone le uova per svilupparsi al di fuori del corpo, ma alcune tengono le uova dentro e danno vita alla nascita.
Le ninfe escono dall'uovo con l'aspetto di un insetto adulto ma non hanno ali. Man mano che la ninfa cresce, muta, lasciando il suo guscio esterno dietro. La maggior parte delle ninfe muta circa sei volte nei 60 giorni tra la schiusa e l'uovo. Le ninfe appena molate sono di colore chiaro e talvolta vengono scambiate per scarafaggi albini; tuttavia, entro poche ore, tornano al loro normale colore marrone scuro.
Una volta che lo scarafaggio raggiunge l'età adulta, è pronto per riprodursi. Con temperature ideali e nutrizione, il numero di scarafaggi in un'area cresce in modo esponenziale. Gli scarafaggi sono parassiti mentre contaminano il cibo con il loro materiale fecale. Quando le popolazioni sono alte, gli scarafaggi mordono le persone o si nutrono di cibo lasciato sul viso dell'individuo mentre dorme.
