Il comportamento eccessivo si riferisce alle azioni che è possibile osservare. Questi includono comportamenti come sussurri, deambulazione, salti e sbadigli. Le persone che studiano il comportamento umano classificano a volte azioni palesi in categorie per forma, intensità, durata e frequenza.
Ad esempio, camminare potenzialmente si adatta a molte possibili classificazioni. Un esempio di camminare è una forma curva, un livello di intensità di tre miglia all'ora, una durata di 45 minuti e una frequenza di quattro volte a settimana.
È anche possibile organizzare l'imbardata in categorie. Una forma usa una mano per coprire la bocca aperta, l'intensità è una bocca completamente aperta, la durata è di tre secondi e la frequenza è una volta ogni cinque minuti. Questi comportamenti sono palesi, perché sono osservabili da chiunque tenga a prestare attenzione.
Il comportamento eccessivo è in contrasto con il comportamento nascosto. Queste azioni non sono osservabili perché si verificano all'interno delle teste delle persone. Includono pensare, sognare ad occhi aperti, desiderare e sperare. Spesso nessuno sa che i comportamenti segreti stanno accadendo tranne la persona che li esegue.
I comportamenti segreti vengono talvolta rilevati per deduzione. Ad esempio, quando gli studenti stanno facendo un test e scrivendo le risposte, si deduce che stanno pensando. A volte i ricercatori utilizzano dispositivi tecnologici, come i monitor della frequenza cardiaca, quando studiano comportamenti segreti. Quindi traggono conclusioni sulle azioni interne. Ad esempio, le frequenze cardiache delle persone aumentano in genere quando si sentono spaventati dal preoccuparsi.
