Fe3O4 è in realtà una combinazione di due composti separati, Fe2O3 e FeO. Fe203 è più comunemente noto come ossido ferrico e FeO è altrimenti noto come ossido di ferro. Fe3O4 è anche conosciuto come magnetite o calamite in forma minerale.
L'attuale nome scientifico accettato per Fe3O4 è l'ossido di ferro (II, III). Il suo uso più comune è come un pigmento nero. L'attrazione di Fe3O4 come pigmento nero è perché può essere sintetizzata piuttosto che estratta dai minerali presenti in natura. Ciò è reso più utile dal momento che la dimensione e la forma delle particelle possono essere variate con i metodi utilizzati nella produzione di Fe3O4.
