L'orario più caldo della giornata è solitamente il pomeriggio. L'ora esatta dipende dalla stagione e dalla località. Di solito c'è un ritardo tra quando il sole è più alto nel cielo, il mezzogiorno solare e quando la temperatura è maggiore.
Quando il sole sorge, la parte della Terra che riceve la sua luce non si riscalda immediatamente. Le temperature in aumento, o la risposta termica, sulla superficie del pianeta sono in ritardo. Ad esempio, anche se l'alba si verifica presto durante i mesi estivi, la temperatura più alta del giorno si verifica in genere a metà pomeriggio. Perché l'alba è più tardi in inverno, l'intervallo tra mezzogiorno solare e la parte più calda della giornata è spesso più tardi nel pomeriggio.
