Lo scopo dell'imbalsamazione è di preservare i tessuti nel corpo e ritardare la decomposizione. Molte persone scelgono l'imbalsamazione perché aiuta il corpo ad apparire più simile alla vita per scopi di osservazione pubblica durante un funerale o un servizio funebre .
L'imbalsamazione comporta la sostituzione di fluidi nel corpo con liquidi contenenti formaldeide, una sostanza chimica che collega le molecole nel tessuto umano. Un altro passo importante nel processo di imbalsamazione è l'impostazione delle caratteristiche del viso e la messa in piega di capelli e trucco. L'imbalsamazione funebre è comune negli Stati Uniti e in Canada, ma non in altri paesi. Alcune religioni, come l'Islam, l'ebraismo ortodosso e Baha'i, proibiscono questa pratica.
