Il nome chimico di SO 4 è solfato. Quasi tutti i corpi idrici naturali contengono solfati, e questi generalmente derivano dalla presenza di scisti, ossidazione del minerale di solfito o industriale rifiuto. Quando la pioggia si dissolve, il solfato è un componente primario.
I più comuni minerali di solfato includono gesso, barite e anidrite. Questi si formano quando i gruppi SO 4 si combinano con diversi metalli. I minerali di classe solfata hanno le seguenti caratteristiche: la densità è media o superiore alla media, la durezza è media, è presente una lucentezza vitrea e i minerali possono essere fluorescenti e solubili. Inizialmente, questi minerali si formano nelle zone di ossidazione, depositi di evaporite, vene e zone di contatto metamorfiche.
