I produttori sono in grado di produrre il proprio cibo e non si affidano all'ecosistema per nutrirsi. Esempi di produttori includono microbi e piante fotosintetici.
I produttori di un ecosistema forniscono cibo e nutrimento per altre specie. Ad esempio, le piante verdi si autoalimentano tramite la fotosintesi e poi gli animali al pascolo usano le piante per il proprio nutrimento. La fotosintesi è un processo in cui un organismo utilizza carbonio inorganico per sintetizzare composti organici utilizzando l'energia solare o la luce. Gli autotrofi sono un produttore perché anche loro creano il loro cibo attraverso sostanze inorganiche, come il biossido di carbonio. I consumatori che si nutrono di produttori sono eterotrofi.
