Il tema di "Horseman in the Sky" di Ambrose Bierce è il dolore emotivo causato dalla guerra. Nella storia, un soldato deve decidere se sparare o meno.
Un giovane soldato dell'Unione si addormentò quando avrebbe dovuto essere in piedi sentinella, solo per svegliarsi e realizzare che un soldato confederato aveva scoperto la sua truppa. Si preparò a sparare quando poi l'altro soldato alzò lo sguardo, e poi il soldato dell'Unione lottò con la decisione. Alla fine, sparò al cavallo dell'altro soldato, e il cavallo e il soldato confederato andarono su una scogliera. Si è scoperto che il soldato confederato era il padre del soldato dell'Unione, e quella era la fonte del dolore emotivo del soldato dell'Unione.
