L'accettore di elettroni finale nella respirazione aerobica è l'ossigeno, secondo la McGraw Hill Education. Una molecola diversa dall'ossigeno è l'accettore di elettroni finale nella respirazione anaerobica, il piruvato. Entrambi questi processi si verificano durante il metabolismo cellulare.
I microrganismi chemio-trofici variano in termini di accettori di elettroni e delle loro fonti di energia. La fermentazione avviene quando una fonte di energia organica viene degradata e ossidata senza l'uso di un accettore di elettroni esogeni; quando la fonte di energia è degradata e ossidata in assenza di questo accettore elettronico, il processo è noto come respirazione. La respirazione può essere aerobica o anaerobica, a seconda dell'accettatore finale di elettroni.
