L'agente eziologico della rabbia è il virus della rabbia, o RV, un virus ribonucleico a catena negativa della famiglia dei rabdomovirus, secondo il National Institutes of Health. Il virus causa rabbia invadendo e attaccando stesso al sistema nervoso centrale.
La rabbia è una malattia che normalmente esiste negli animali ma può infettare gli umani. La modalità di infezione per l'uomo è di solito attraverso la puntura di un animale infetto. Il NIH riferisce che 70.000 persone muoiono di rabbia in tutto il mondo ogni anno. Secondo NIH, i sintomi della rabbia negli animali sono o aggressività e cattiveria o stanchezza e debolezza. Nell'uomo, i sintomi includono febbre, mal di testa, stanchezza, confusione, allucinazioni e paralisi.
