Le cause di bassi livelli di ossigeno nel sangue comprendono le ostruzioni delle vie aeree, altitudini elevate, anemia, polmonite, malattia polmonare interstiziale, sindrome da distress respiratorio acuto e apnea del sonno, secondo la Mayo Clinic. Altre condizioni polmonari come edema polmonare, embolia polmonare e fibrosi polmonare possono anche causare bassi livelli di ossigeno.
Per un funzionamento efficace, il corpo ha bisogno della circolazione di un certo livello di ossigeno nelle cellule e nei tessuti. Un livello di ossigeno nel sangue inferiore al normale è indicato come ipossiemia e causa mancanza di respiro. Livelli di ossigeno nel sangue insufficienti possono anche essere causati da alcuni farmaci, inclusi narcotici e anestetici, che possono abbassare i tassi di respirazione. Allo stesso modo, le condizioni cardiache alla nascita come la cardiopatia congenita possono causare bassi livelli di ossigeno nel sangue, riporta la Mayo Clinic.
Qualsiasi causa che influisce sulla quantità di aria che entra nei polmoni può portare all'ipossiemia, secondo Wikipedia. Allo stesso modo, qualsiasi causa che possa influenzare il trasferimento di aria dai polmoni al sangue può anche portare a livelli insufficienti di ossigeno nel sangue. Una mancata corrispondenza tra ventilazione e perfusione, shunt e ipoventilazione può causare bassi livelli di ossigeno nel sangue.
La sindrome da distress respiratorio acuto si verifica quando i liquidi si accumulano nelle sacche polmonari. Maggiore è l'accumulo di liquidi, minore è la quantità di ossigeno che raggiunge il sangue. Questa condizione si sviluppa poco dopo che il paziente ha subito traumi o traumi gravi. La mancanza di respiro è tra i primi sintomi.
Altre cause di ipossiemia includono malattia polmonare ostruttiva cronica, enfisema e pneumotorace, secondo la Mayo Clinic. Il pneumotorace si riferisce a un polmone collassato e si verifica a causa di perdite d'aria tra i polmoni e la parete toracica. L'enfisema distrugge gradualmente le sacche d'aria, provocando una mancanza di respiro. L'enfisema è una delle numerose condizioni raggruppate nella broncopneumopatia cronica ostruttiva, secondo la Mayo Clinic. Altre cause di basso contenuto di ossigeno nel sangue sono l'avvelenamento da cianuro e forti farmaci antidolorifici.
