Il tardigrado (Hypsibius dujardini), noto anche come orso acquatico, è considerato l'animale più duro del mondo. Questi micro-animali possono sopravvivere in ambienti che ucciderebbero quasi ogni altra creatura. < /p>
I tardigradi sono in grado di sopportare alte dosi di radiazioni, temperature e pressioni estremamente basse ed elevate e lunghi periodi di disidratazione. Forse il fatto più interessante su di loro è la loro capacità di sopravvivere al vuoto e alle radiazioni solari dello spazio esterno, come confermato nel 2007 dall'Agenzia spaziale europea.
I tardigradi di solito vivono in acqua o in ambienti umidi. Possono essere trovati in sorgenti calde, ghiaccio solido, sedimenti oceanici, stagni, laghi o terreno.
