L'effetto Doppler è uno spostamento osservato della frequenza di un'onda mentre la sorgente dell'emissione si muove rispetto all'osservatore. Come un oggetto che emette suoni o luce si avvicina a un osservatore, il tono delle emissioni aumenta. Mentre l'oggetto si allontana, il tono cade.
L'effetto Doppler si osserva facilmente nell'aumento e nella diminuzione dei suoni del traffico. Mentre un'auto si avvicina a un osservatore, le onde sonore emesse dal suo corno si accatastano l'una sull'altra e raggiungono l'osservatore in rapida successione. Mentre il veicolo passa, il contrario di questo processo allunga la distanza tra le creste delle onde e abbassa la frequenza con cui raggiungono l'osservatore, generando un lancio a perdita.
