La velocità di un oggetto è uguale alla distanza percorsa divisa per il tempo necessario per percorrere la distanza. In realtà misura la velocità media; la velocità istantanea è la velocità di un oggetto in un dato istante (poiché il periodo di tempo si avvicina a zero).
Un esempio quotidiano della differenza tra velocità e velocità istantanea sta guidando in una macchina; mentre la velocità calcolata usando la formula "la velocità è uguale alla distanza divisa per il tempo" può essere di 30 miglia all'ora, ci possono essere stati casi in cui la macchina viaggiava a 60 miglia all'ora. La velocità non tiene conto della direzione del movimento.
