I palloncini che sono stati gonfiati dall'aria cadono a terra perché la densità del gas all'interno del palloncino è maggiore della densità dell'aria circostante. L'aria contiene una miscela di azoto, ossigeno e tracce gas, mentre l'aria nei palloncini è principalmente diossido di carbonio.
Le molecole che costituiscono il biossido di carbonio sono più strettamente imballate, il che la rende un gas più denso di azoto o ossigeno. Il palloncino affonda perché l'aria non è in grado di sostenere questo gas più denso. Quando un pallone è riempito con un gas meno denso dell'aria circostante, come l'elio, il pallone galleggia.
