L'energia solare, o la conversione dell'energia del sole in energia elettrica, è sostenibile e rinnovabile. Il processo di conversione è silenzioso e privo di emissioni e, di solito, i pannelli solari richiedono poca manutenzione. Tuttavia, il sole è una fonte di combustibile incoerente, il movimento del sole influenza l'efficienza dei pannelli solari fissi e i sistemi di energia solare sono normalmente costosi e ingombranti.
L'energia solare è disponibile fino a quando il sole continua a splendere e la conversione di energia senza emissioni consente di ridurre l'impronta di carbonio. A differenza di una turbina eolica, un pannello solare è silenzioso e ideale per l'installazione in una zona residenziale. Dopo l'installazione e l'ottimizzazione, i pannelli solari richiedono poca manutenzione oltre alla pulizia occasionale. Il principale svantaggio dell'energia solare è che il sistema dipende dal sole per creare energia; non funziona di notte e la copertura nuvolosa riduce la generazione di energia.
Quando il pannello o il collettore è rivolto direttamente al sole, la generazione di energia è al suo livello ottimale. Il movimento del sole in relazione a un pannello solare fisso riduce la produzione di energia quando il sole non è all'angolazione ideale. Le fattorie solari su larga scala montano pannelli solari su torri mobili che seguono il sole mentre si muove per mantenere i pannelli ad angoli ottimali. Sebbene le agenzie governative federali, statali e locali offrano sovvenzioni occasionali e incentivi fiscali per coloro che investono in sistemi solari, questi sistemi potrebbero non essere sempre convenienti dal punto di vista dell'investimento iniziale. Inoltre, i pannelli solari sono grandi e richiedono un'area sostanziale per l'installazione.
