Alcuni dei vantaggi dell'utilizzo di pannelli solari per la produzione di energia includono il fatto che l'energia solare è una risorsa rinnovabile, l'abbondanza di energia solare che raggiunge la terra e riduce i costi elettrici. I negativi dell'utilizzo di pannelli solari includono la spesa per l'installazione di pannelli solari, i costi di immagazzinamento dell'energia solare e l'accesso limitato all'energia solare durante la notte o durante i periodi di cielo coperto.
Le spese associate alla produzione e all'installazione di pannelli solari sono il principale fattore negativo quando si tratta di sfruttare l'energia solare. I pannelli solari tendono ad essere costruiti con materiali rari come il tellururo di cadmio o il seleniuro di indio e gallio di rame, che possono determinare un aumento dei prezzi di produzione. L'installazione richiede il calcolo del punto ideale per raccogliere la maggior parte della luce solare e richiede uno spazio significativo per installare abbastanza pannelli per alimentare una casa.
Per recuperare il costo dei pannelli solari, sono stati creati molti programmi governativi per compensare i costi di installazione, che possono rendere i pannelli solari più largamente disponibili. Inoltre, i risparmi a lungo termine sui costi dell'elettricità possono compensare le spese di installazione di pannelli e stoccaggio di energia solare e ridurre la dipendenza complessiva dai combustibili fossili come il carbone. Mentre sempre più aziende producono batterie per immagazzinare energia solare, i pannelli solari continuano a crescere come alternativa pratica all'acquisto di energia da parte delle compagnie elettriche.
