Le tre fasi dello sviluppo prenatale si verificano nell'ordine dello stadio germinale, dello stadio embrionale e dello stadio fetale, secondo About.com. Lo stadio germinale dura solo due settimane. Lo stadio embrionale dura sei settimane e la fase fetale è la più lunga, si verifica dalla nona settimana di gravidanza fino alla nascita del bambino.
Durante lo stadio germinale, About.com spiega che l'uovo di una donna viene fecondato all'interno di una delle due tube di Falloppio e poi viaggia verso l'utero dove si attacca e rimane fino alla piena durata. Una volta che l'ovulo si è impiantato nell'utero, gli ormoni di una donna rispondono alla sua presenza e fanno in modo che il ciclo mestruale regolare si fermi per il resto della gravidanza. Nella fase embrionale, l'embrione inizia a sviluppare un tubo neurale, una testa, occhi, un naso, orecchie e una bocca. Si forma un debole battito cardiaco, oltre a ceppi dove si sviluppano più tardi braccia e gambe. Durante lo stadio fetale, il tubo neurale si trasforma in un cervello, i vasi sanguigni che formano un impulso si sviluppano in un cuore e gli organi sessuali iniziano a differenziare tra maschio e femmina. Il feto inizia a sviluppare unghie, capelli e ciglia. Il cervello si sviluppa rapidamente e il feto cresce in modo considerevole fino al nono mese, quando è finalmente pronto per essere consegnato.
