La base cellulare della vita è chiamata teoria cellulare, che afferma che la cellula è l'unità funzionale di base di tutti gli organismi viventi. La teoria cellulare afferma anche che l'attività di un organismo dipende dalla sua cellule e quella riproduzione ha una base cellulare.
Le cellule furono scoperte alla fine del 1600 dallo scienziato Robert Hook. Nel 1830, gli scienziati tedeschi Theodor Schwann e Mathias Schleiden capirono che tutti gli esseri viventi erano fatti di cellule. Più o meno nello stesso periodo, il patologo tedesco Rudolph Virchow giunse alla conclusione che le cellule possono provenire solo da altre cellule. Queste sono le scoperte importanti che hanno portato all'esistenza della teoria cellulare.
