Tianhe-2, il supercomputer più veloce del mondo a novembre 2013, è in grado di eseguire quasi 34.000 miliardi di operazioni in virgola mobile ogni secondo. Le sue prestazioni teoriche sono ancora più elevate.
La maggior parte dei supercomputer più veloci al mondo usa Linux, che è in grado di gestire i core di elaborazione da 3,12 milioni utilizzati in Tianhe-2. Ciò consente di eseguire operazioni parallele ad alte velocità. Mentre i computer e i server standard sono in grado di gestire la maggior parte delle attività del computer in un ragionevole periodo di tempo, le simulazioni complesse richiedono spesso potenza di elaborazione che solo i supercomputer possono fornire. I supercomputer sono anche usati per risolvere complesse equazioni matematiche e per studiare i principi dell'informatica.
