La catena alimentare di uno stagno inizia con i produttori, come alghe e plancton. Poi ci sono i vari consumatori, come pesci piccoli, rane, anatre e falchi. Infine, ci sono i decompositori, come batteri e funghi.
Ci sono quattro componenti principali di una catena alimentare. I componenti antibiotici descrivono variabili inorganiche come il sole o l'ossigeno presenti in ogni ecosistema. I produttori sono le piante che producono il proprio cibo da composti inorganici. I consumatori sono gli animali dell'ecosistema che si nutrono di cibo per i produttori, direttamente come erbivori o indirettamente come carnivori. I decompositori sono organismi che distruggono gli organismi morti per rilasciare sostanze nutritive nella terra.
Ci sono quattro diversi tipi di consumatori in un ecosistema. I consumatori primari sono gli erbivori che si nutrono dei produttori. I consumatori secondari sono organismi che dipendono dai consumatori primari per il cibo, di solito animali più piccoli come le rane. I consumatori terziari si nutrono sia di consumatori primari che secondari di alimenti, di solito animali più grandi come gli uccelli. I principali consumatori sono i predatori dell'ecosistema.
In una catena alimentare, gli organismi all'inizio sono di solito di dimensioni più piccole ma più numerosi. Gli organismi alla fine sono di solito di dimensioni maggiori ma il più piccolo di numero.
