L'alta marea si verifica sul lato della Terra opposto alla Luna durante l'orbita, mentre il lato della Terra più vicino alla luna sperimenta la bassa marea. L'attrazione gravitazionale della Terra e della luna causa alta e bassa marea.
Mentre la Terra gira sul suo asse, la forza centrifuga mantiene tutta l'acqua sul pianeta ad un livello uguale. La forza gravitazionale della luna sconvolge l'equilibrio equo che la gravità della Terra crea, e questo produce rigonfiamenti d'acqua su un lato del pianeta. Mentre la Terra ruota sul suo asse, il lato del pianeta che si trova di fronte alla luna cambia.
