Il Sistema Internazionale di Unità (SI) identifica "secondo" come unità di base per il tempo. Viene determinato utilizzando i periodi di irradiazione per l'atomo di cesio 133.
Lo sviluppo di unità internazionali è iniziato nel tardo XVIII secolo. Ogni unità SI è stata stabilita in modo distinto, coerente e spesso complicato. L'unità internazionale di lunghezza è il metro e la massa è universalmente misurata in chilogrammi. Le correnti elettriche sono misurate in ampere e la temperatura termodinamica è misurata usando l'unità Kelvin. Le moli vengono utilizzate per calcolare le quantità di una sostanza e l'intensità luminosa di una sostanza viene misurata in candela.
