Le organizzazioni religiose non sono generalmente vincolate agli stessi requisiti di rendicontazione finanziaria di altre entità, ma la Chiesa cattolica è molto probabilmente la più ricca organizzazione religiosa sulla Terra. The Economist stima che le spese annuali di solo la Chiesa cattolica negli Stati Uniti supera i $ 170 miliardi.
Oltre alle spese annuali a 12 cifre in un solo paese, il Vaticano opera come uno stato sovrano con il potere di imporre tasse e proprietà. Le partecipazioni della Chiesa includono beni immobili, un consistente portafoglio di investimenti e opere d'arte così rare da essere essenzialmente inestimabili. Il Vaticano gestisce anche una banca con depositi e beni sconosciuti.
