L'elasticità è un termine che descrive quanto cambia la domanda o l'offerta di un prodotto o servizio in relazione al prezzo di quel prodotto. Ogni prodotto sul mercato oggi ha un diverso livello di elasticità. I prodotti considerati come necessità dalla maggior parte dei consumatori sono in genere meno interessati dalle variazioni dei prezzi, che li rendono meno elastici. Al contrario, se i consumatori non considerano un prodotto essenziale, è probabile che ne acquistino meno se il prezzo aumenta, rendendo elastico quel prodotto.
Esempi di prodotti elastici sono caffè, biglietti aerei e scorte. Se c'è un cambiamento nel prezzo di un prodotto elastico, è probabile che causi uno spostamento nella domanda di quel prodotto. Un fattore che influisce sull'elasticità della domanda di un prodotto è la disponibilità di sostituti simili per il prodotto. Ad esempio, se una catena di caffè sceglie di aumentare i prezzi, i consumatori possono facilmente passare a un nuovo marchio, facendo diminuire la domanda per la marca di caffè, ora più costosa.
Esempi di prodotti anelastici sono acqua, elettricità, servizio telefonico e benzina. Si tratta di beni che non subiranno un grande cambiamento nella domanda a seguito di un aumento dei prezzi. Spesso questo è dovuto al fatto che questi beni soddisfano un bisogno umano biologico, come l'acqua, o perché non ci sono sostituti convenienti per questi prodotti sul mercato, come nel caso della benzina.
Esistono diversi modi per misurare l'elasticità di un bene o di un prodotto. L'elasticità della domanda, l'elasticità della domanda e l'elasticità dell'offerta sono tre modi per misurare le dinamiche specifiche relative all'offerta, alla domanda e al prezzo di un prodotto.
L'elasticità della domanda in base al prezzo misura come cambia la domanda di un prodotto in relazione alle variazioni del prezzo di quel prodotto, supponendo che tutti gli altri fattori rimangano costanti. La formula per l'elasticità della domanda è:
Elasticità del prezzo = (variazione percentuale in quantità) /(variazione in% del prezzo)
L'elasticità del prezzo è negativa per la maggior parte dei prodotti. Ciò significa che quando il prezzo di un bene aumenta, la domanda per quel bene diminuisce. Sebbene rari, ci sono alcuni prodotti con elasticità di prezzo positiva, il che significa che quando i loro prezzi aumentano, vengono percepiti come più preziosi e acquistati più spesso. Esempi di prodotti che possono avere un'elasticità di prezzo positiva sono le borse firmate, le auto di fascia alta e il vino.
L'elasticità della domanda di reddito misura la domanda di buoni cambiamenti in relazione a un cambiamento nel reddito di una persona, supponendo che tutti gli altri fattori rimangano costanti. Questa misura viene spesso utilizzata dalle aziende per prevedere come i cambiamenti nel mercato influenzeranno le vendite dei loro prodotti. La formula per determinare l'elasticità della domanda di un prodotto è:
Elasticità reddito = (variazione% della quantità richiesta) /(variazione percentuale del reddito)
Questa formula può essere utilizzata per determinare se un bene specifico è un bene di lusso o una necessità. Maggiore è l'elasticità del reddito assoluto di un bene, maggiore è la probabilità che la domanda per quel bene cambi con il reddito dei consumatori. Se l'elasticità del reddito di un prodotto è positiva, indica che i consumatori probabilmente spenderanno più denaro su quel prodotto se il loro reddito aumenta. Se l'elasticità del reddito di un prodotto è negativa, ciò indica che i consumatori spenderanno meno denaro su quel prodotto se il loro reddito aumenta. Esempi di prodotti con elasticità positiva al reddito sono auto di lusso, pacchetti vacanze e abbigliamento di fascia alta, scarpe e articoli per la casa. Esempi di prodotti con elasticità negativa del reddito sono scarpe e abbigliamento di bassa qualità.
L'elasticità dell'offerta è una misura della quantità di offerta di un prodotto che cambia in risposta a un cambiamento nel prezzo del prodotto, supponendo che tutti gli altri fattori rimangano costanti. La formula per misurare l'elasticità dell'offerta è:
Elasticità dell'offerta = (variazione percentuale della quantità fornita) /(variazione percentuale del prezzo)
Se un prodotto ha un'elevata elasticità di fornitura, il volume dell'offerta aumenterà quando la domanda e l'aumento di prezzo per quel prodotto. Esempi di prodotti con offerta altamente elastica sono giocattoli, elettronica e abbigliamento del mercato di massa, in quanto si tratta di prodotti che un produttore può fornire più di un breve preavviso. Un esempio di un prodotto con fornitura anelastica è un biglietto per un concerto, in quanto la quantità totale di biglietti disponibili non è in genere possibile aumentare.
