I motivi per cui i giovani si uniscono alle bande comprendono la pressione dei pari, il senso di famiglia, il bisogno di protezione, la storia familiare e il bisogno di denaro. Tuttavia, i molti aspetti superano i professionisti percepiti per il coinvolgimento delle gang. Partecipare a una banda non è mai una linea d'azione raccomandata.
Gli aspetti negativi del coinvolgimento delle bande e della violenza delle bande sono abbondanti. Le gang partecipano ad attività illegali per intimidire gli altri e generare profitto. Unirsi a una banda può portare a gravi lesioni, incarcerazione e persino la morte. Quando un giovane si unisce a una banda, spesso c'è un processo di iniziazione obbligatorio. Ciò potrebbe includere la commissione di crimini violenti come furti, omicidi o stupri o potrebbe consistere nel sostenere violente percosse per mano degli attuali membri della banda. Una volta in una banda, i membri di solito si impegnano per la vita. Coloro che vogliono sottoporsi a violenti pestaggi da parte di altri membri della banda rischiano di perdere la vita.
Nonostante tutte le conseguenze negative, i giovani continuano a unirsi alle bande. Possono unirsi per soddisfare un senso di famiglia che non hanno mai ricevuto a casa o semplicemente cadere vittime della pressione dei pari o della tradizione familiare. Inoltre, molti bambini si uniscono alle bande a causa del desiderio di denaro o protezione o semplicemente perché pensano che sia la cosa giusta da fare. Le comunità possono alleviare queste tentazioni educando i bambini sui pericoli del coinvolgimento delle bande fin dalla tenera età.
