L'istruzione obbligatoria garantisce che tutti gli studenti a livello nazionale siano esposti alle conoscenze di base necessarie per vivere nella società. Reference.com afferma che rendere necessario insegnare a scuola ha lo scopo di insegnare ai bambini a leggere e scrivere abbastanza bene da comprendere le leggi della nazione. Insegna anche l'aritmetica di base e consente comunicazioni scritte. La conoscenza di base prepara i bambini alla forza lavoro in età avanzata e rende l'assunzione di un impiego un obiettivo più gestibile.
Ci sono anche degli svantaggi nel costringere i bambini a frequentare corsi di istruzione che potrebbero non adattarsi necessariamente ai bisogni di ogni individuo. Reference.com spiega che forzare i bambini con bisogni speciali a frequentare una scuola può mettere a dura prova l'unità familiare.
Anche se potrebbe essere utile tentare di studiare con tutti gli studenti, potrebbe non avere sempre successo. Un sistema che richiede la presenza può funzionare contro gli studenti che sono in contraddizione con esso. Ciò mette gli insegnanti e gli studenti disposti a imparare in una situazione in cui il tentativo di educare un alunno non disposto riduce l'efficacia dell'ambiente di apprendimento per tutti. Questi bambini problematici possono rendere gli altri bambini meno propensi a cooperare, il che alla fine sabota l'intera impresa.
Bisogna anche prendere in considerazione la pressione sulla società di far rispettare l'istruzione obbligatoria. Mantenere i meccanismi sociali necessari per garantire la conformità richiede non poche risorse.
