La concentrazione di sodio cloruro, NaCl, in soluzione salina isotonica è 0,9 per cento o 9 grammi di NaCl per 1.000 millilitri di acqua. La salina è una miscela di sale e acqua utilizzata internamente per idratazione ed esternamente per risciacquo degli occhi e del naso.
La concentrazione di NaCl in soluzione salina isotonica è abbastanza vicino alla concentrazione in una cellula sana che impedisce l'osmosi dell'acqua dentro o fuori dalla cellula. Si dice che la soluzione salina con una maggiore concentrazione di NaCl rispetto a una cellula sia ipertonica. Le cellule in soluzione salina ipertonica perdono acqua nella soluzione e si raggrinziscono. La soluzione salina ipotonica contiene una concentrazione inferiore di NaCl rispetto a una cellula. In soluzione salina ipotonica, le cellule assorbono l'acqua fino a scoppiare.
