La velocità dell'onda è definita come la distanza percorsa da un'onda in un determinato periodo di tempo. Questa misurazione viene calcolata selezionando un determinato punto su un'onda e registrando quanto lontano quel punto viaggia nel tempo specificato .
La velocità di un'onda può essere influenzata dal materiale attraverso cui viaggia. Inoltre, l'elasticità e la temperatura di un materiale possono accelerare o rallentare l'onda. Il materiale attraverso cui viaggia un'onda è noto come mezzo. Non tutte le onde richiedono un mezzo per viaggiare. Quelli che richiedono un mezzo sono conosciuti come onde meccaniche, mentre quelli che non lo sono sono conosciuti come onde elettromagnetiche.
