L'atelettasia è il collasso completo o parziale di un polmone o di un lobo di un polmone, secondo la Mayo Clinic. Il termine non specifica quanta parte del polmone è collassata. L'atelettasia dipendente lieve si riferisce a piccole aree del polmone vicino alla colonna vertebrale che non si espandono completamente quando una persona è sdraiata, afferma NetWellness. Questa condizione di solito non richiede trattamento, in quanto il polmone si gonfia normalmente quando la persona è seduta o in piedi.
L'atelettasia può svilupparsi a causa di una ostruzione delle vie aeree o di una pressione esterna al polmone, spiega Mayo Clinic. La maggior parte delle persone che hanno un intervento chirurgico sperimentano alcune atelettasie dopo l'intervento. Ciò è dovuto al fatto che l'anestesia cambia il normale schema di respirazione e assorbimento dei gas, che può causare il collasso di alcuni dei piccoli sacchi d'aria nei polmoni.
Tappi di muco, corpi estranei inalati e coaguli di sangue possono causare atelettasia ostruttiva. L'atelettasia non ostruttiva può essere il risultato di trauma toracico, polmonite e alcuni tumori, riporta la Mayo Clinic. Il trattamento per molti casi di atelettasia comporta l'allentamento del muco nei polmoni, l'esecuzione di esercizi di respirazione profonda e la rimozione di ostruzioni mediante broncoscopia, secondo MedlinePlus. I medici risolvono altri eventi trattando la causa sottostante, come un coagulo di sangue o un tumore.
