Secondo Reference.com, non c'è differenza tra un pollywog e un girino. Entrambe le parole descrivono lo stadio larvale del rospo o della rana. Questi anfibi vivono per la maggior parte nell'acqua durante questa fase della loro vita.
Le rane e i rospi iniziano la loro vita come uova deposte nell'acqua. Le uova si schiudono nei girini. Quando il girino matura, passa attraverso una metamorfosi facendo crescere gradualmente le gambe seguite dalle braccia. La coda dell'anfibio viene quindi assorbita. Nello stesso periodo in cui l'animale sviluppa le gambe, sta anche sviluppando i polmoni, permettendogli di vivere sulla terra. In ritardo durante la fase del girino, l'animale vive vicino alla superficie dell'acqua e respira aria. Durante la parte finale della vita di un anfibio come un girino, la piccola bocca chiusa si trasforma in una bocca larga quanto la sua testa.
Poiché i girini diventano rane o rospi, anche la loro dieta cambia. Durante lo stadio girino, l'anfibio è un erbivoro. Le alghe e le piante nell'acqua soddisfano le sue esigenze nutrizionali. Tuttavia, nella fase adulta, diventa un onnivoro, con una dieta costituita principalmente da insetti.
L'etimologia di entrambi girino e pollywog dipende dalla parola inglese centrale "pol", che significa testa. Tadpole usa un'altra parola in inglese centrale, "tadde" da cui deriva la parola rospo, mentre pollywog usa "wiglen" che significa "wiggle".
