I grassi insaturi si liquefanno a temperatura ambiente, mentre i grassi saturi rimangono solidi. I grassi insaturi hanno benefici per la salute, come abbassare il colesterolo LDL e aumentare il colesterolo HDL. I grassi saturi non sono salutari perché aumentano il colesterolo LDL, ostruiscono le arterie e aumentano il rischio di infarto e ictus.
Gli alimenti che contengono grassi insaturi includono noci, pesce, avocado e olive. Alcuni pesci contengono anche acidi grassi omega-3, un tipo di grasso insaturo che avvantaggia il cervello. Gli alimenti che contengono grassi saturi includono carni, latticini, patatine e pasticcini. Molti alimenti ad alto contenuto di grassi saturi contengono anche alti livelli di colesterolo nella dieta. Secondo l'American Heart Association, solo il 7 per cento dell'apporto calorico giornaliero di una persona dovrebbe provenire da grassi saturi.
