L'ingrandimento rende gli oggetti più grandi, mentre la risoluzione aumenta la quantità di dettagli che possono essere visti su un oggetto. I microscopi sono usati sia per ingrandire gli oggetti che per risolverli.
I microscopi migliorano ciò che può essere visto dall'occhio umano. Sono ampiamente usati nella scienza. Diversi tipi di microscopi mostrano diverse quantità di dettagli. I microscopi elettronici hanno un potere risolutivo maggiore rispetto ai microscopi ottici. Un microscopio ottico sull'ingrandimento più alto mostra oggetti distanti meno di un micrometro. I microscopi elettronici sono in grado di distinguere gli oggetti che hanno un ventesimo di dimensione nanometrica. I microscopi elettronici possono essere utilizzati per vedere virus, molecole e singoli atomi.
