I materiali traslucidi permettono alla luce di attraversarli, ma diffondono la luce in modo da rendere sfocati gli oggetti sul lato opposto. Esempi di materiali traslucidi sono il vetro smerigliato, la carta oleaginosa, alcuni materiali plastici, il ghiaccio e la carta velina.
I materiali traslucidi oscurano gli oggetti perché lasciano passare qualche luce, ma la luce che è lasciata passare attraverso le particelle di colpi che si trovano all'interno del materiale e la diffondono in tutte le direzioni. I materiali traslucidi non devono essere confusi con i materiali opachi. Quest'ultimo non consente affatto alla luce di passare. Invece, l'oggetto o il materiale assorbe la luce come calore.
