La differenza tra pitch e volume è che il pitch è determinato dalla frequenza con cui le onde sonore vibrano mentre il volume misura quanto è forte o il suono morbido. Combinato con il timbro, il tono, misurato in hertz e il volume, misurato in decibel, comprendono i tre componenti del suono.
L'intonazione di un suono è prodotta da un oggetto vibrante che muove l'aria a una certa frequenza. Solitamente espressa in hertz o kilohertz, l'intonazione viene utilizzata per accordare strumenti musicali, per testare l'udito e in molte industrie per attivare macchinari, allarmi sonori, ecc. L'udito umano normale può rilevare toni da 20Hz a 20KHz, dove 1 Hz equivale a una vibrazione sonora per secondo. A seconda dell'udito di una persona, solo alcuni toni possono essere udibili a un determinato volume.
Il volume del suono misura l'intensità del suono, che l'orecchio umano percepisce come volume. Poiché le onde sonore sono anche le onde di pressione, il volume di misurazione, o il volume e l'intensità, dipende dal loro SPL e dalla durata di un suono. I decibel, usati per misurare l'intensità del suono, sono misure logaritmiche che esprimono il rapporto tra due valori di una grandezza fisica, come nella potenza o intensità del suono. Ad esempio, facendo un suono due volte più forte aumenta il suo volume in decibel di 10 decibel.
