Gli spiriti sono quelli che sono venuti dalla tomba per visitare i propri cari ancora sulla Terra mentre i fantasmi sono persone che non sono ancora "incrociate" dopo la morte. Alcuni credono che i fantasmi possano ancora avere degli affari incompiuti Terra prima che possano attraversare e riposare.
Molte persone credono che i fantasmi siano più "pratici" degli spiriti. Sentono gli spiriti venire a vegliare su qualcuno a cui erano vicini nella vita e offrire protezione, se possibile. I fantasmi possono sentirsi confusi o spaventati dall'esperienza di morte, e quindi può essere esitante a partire.
I fantasmi sono spesso ritratti in una luce negativa, mentre gli spiriti sono visti come una forza guida positiva nelle vite di coloro che li incontrano.
