I climi umidi tropicali ricevono molta più pioggia rispetto ai climi secchi tropicali. Tuttavia, il termine "clima tropicale umido e secco" si riferisce in realtà a un singolo tipo di clima. I climi secchi tropicali si verificano nei deserti, mentre i climi tropicali umidi si verificano solitamente lungo la fascia della foresta pluviale. I climi tropicali umidi e secchi hanno una distinta stagione secca e una stagione umida distinta, che produce un habitat savana.
Poiché una lunga parte dell'anno manca di precipitazioni, nella savana ci sono pochissimi alberi. La maggior parte della vegetazione è composta da piante, erbe e forobi. I grandi ungulati ei predatori che li cacciano sono tra gli animali più importanti negli habitat della savana. Tali habitat si trovano in tutte le parti dell'Africa sub-sahariana, nell'Asia meridionale e in alcune parti del Sud America.
Luoghi che vivono climi umidi tropicali ricevono abbastanza pioggia per sostenere una popolazione di alberi. La combinazione di piogge abbondanti e temperature calde durante tutto l'anno produce foreste pluviali con un'incredibile varietà di piante e animali. Al contrario, mentre i climi secchi tropicali sono caratterizzati da alte temperature durante tutto l'anno, mancano delle precipitazioni per sostenere una complessa comunità di piante e animali. La mancanza di vegetazione significa anche che i terreni in tali aree aride si trasformano in sabbia, poiché le piante morte non contribuiscono con il materiale organico al suolo.
