Secondo i dizionari Oxford, quando si parla di sviluppo umano, il termine embrione si riferisce alle prime otto settimane di gravidanza, mentre il feto si riferisce alle fasi successive della gravidanza dopo otto settimane. Le prime fasi di la gravidanza è indicata come lo zigote, seguito dalle cellule che si sviluppano in un embrione.
Secondo MedlinePlus, le cellule nella fase embrionale iniziano a moltiplicarsi e ad assumere funzioni specifiche. Queste funzioni includono la creazione di sangue e cellule nervose. Questo processo è importante, poiché queste diverse cellule e le loro funzioni costituiscono ciò che alla fine diventerà un essere umano con cuore, cervello e organi. Durante l'ottava settimana di gravidanza, il cuore batte con uno schema regolare, riferisce l'ufficio per la salute delle donne. La crescita delle cellule embrionali è veloce durante questa fase della gravidanza e le forme esterne prendono forma.
Il termine feto si riferisce alle fasi di una gravidanza dopo otto settimane in cui le cellule si sono formate abbastanza da sembrare più un essere umano in miniatura. Il feto ha braccia e gambe entro la nona settimana di gravidanza, e il cervello e i polmoni iniziano a formarsi a questo punto, secondo MedlinePlus. Entro la decima settimana di gravidanza, il feto ha palpebre, orecchie e altre caratteristiche facciali. Dopo la decima settimana inizia il periodo fetale, che segna l'inizio dell'età gestazionale di una gravidanza umana.
