Le differenze più evidenti tra ricci e porcospini sono la dimensione e i meccanismi di difesa. Un riccio è significativamente più piccolo di un porcospino. Si arriccia in una palla con punte rivolte verso l'esterno per allontanare i predatori; il porcospino si difende pugnalando gli attaccanti con le penne.
Il riccio è un piccolo mammifero che mangia insetto che cresce da 5 a 12 pollici di lunghezza e pesa fino a 2 chili. È originario dell'Africa, dell'Europa e dell'Asia. Gli spuntoni densi coprono il suo corpo, e ha i capelli corti sul viso, sullo stomaco e sulle gambe. Quando un riccio si sente minacciato, si arrotola. Le punte appuntite spaventano i predatori ma rimangono attaccati alla pelle.
Il porcospino è un grande roditore erbivoro lungo tra 1 e 3 piedi che pesa tra i 12 ei 35 chili. Vive nel Nord e Sud America, Europa, Asia e Africa. Le penne coprono la maggior parte del corpo tozzo dell'animale. Queste penne sono capelli modificati che possono essere solidi o cavi, e lunghi e flessibili o corti e rigidi. Le penne di un porcospino di solito sono piatte, ma le alzano quando sono minacciate. Si difende pugnalando le sue penne sollevate nella carne degli attaccanti. Sebbene le penne possano staccarsi e ricrescere, il porcospino non può sparare o lanciare aculei al suo nemico.
