La formula empirica dell'acetone è C3H6O. L'acetone è il più semplice dei chetoni, costituito da due gruppi metilici attaccati a un gruppo carbonile (C = O). I chetoni sono composti organici con la formula generale RC = OR '.
L'acetone ha un odore pungente e fruttato; è un ingrediente comune nel solvente per unghie. In laboratorio, l'acetone è usato come solvente aprotico polare. Come l'acqua, l'acetone è una molecola polare; tuttavia, la somiglianza finisce lì. A differenza dell'acqua, l'acetone non può formare legami idrogeno con altre molecole di acetone. Anche se il peso molecolare dell'acetone è di 58 grammi per mole, rispetto ai 18 grammi per mole di acqua, l'acetone bolle a 132.8 gradi Fahrenheit mentre l'acqua bolle a 212 gradi Fahrenheit.
