Un uso comune di ethyne, chiamato anche acetilene, è come combustibile nella saldatura. Una fiamma di acetilene può raggiungere temperature di circa 6.000 gradi Fahrenheit. L'acetilene è anche usato per rendere il carbonio volatile per renderlo più efficiente nella datazione al carbonio.
Ethyne è stato utilizzato per l'illuminazione, in particolare per le lampade portatili utilizzate dai minatori e nei fari delle prime automobili. Ethyne viene anche utilizzato per indurire l'acciaio che è troppo grande per essere indurito in un forno. Quando ethyne viene trasformato in etilene, può essere utilizzato per produrre plastica in polietilene.
Ethyne nella sua forma pura è un gas inodore e incolore. La sua formula molecolare è anche semplice. È una catena composta da due atomi di idrogeno e due atomi di carbonio. Poiché gli atomi di carbonio hanno un triplo legame, immagazzinano una grande quantità di energia potenziale. Questo è espresso come calore nella torcia dell'acetilene.
L'acetilene è ottenuto dalla combustione del metano, un gas costituito da una molecola di un singolo atomo di carbonio legato a quattro atomi di idrogeno. È anche un sottoprodotto della scomposizione di idrocarburi complessi in idrocarburi più semplici. L'acetilene era anche una fonte di composti organici attraverso l'idrolisi del carburo di calcio, un processo che richiedeva grandi quantità di calore.
