La formula chimica dell'urea è CO (NH2) 2. Quando è scritto in formato formula, mostra che l'atomo di carbonio "C" è unito all'atomo di ossigeno da un doppio legame ionico, e le due molecole di ammonio "NH2" sono legate da singoli legami all'atomo di carbonio.
Gli atomi di carbonio e di ossigeno a doppio legame formano un gruppo carbonile e lasciano due elettroni liberi sull'atomo di carbonio per i gruppi di ammonio da attaccare.
L'urea, noto anche come carbamide, si presenta in natura come il prodotto finale primario del metabolismo delle proteine. La misurazione dell'azoto ureico nel sangue è un indicatore critico della funzione renale. L'urea sintetizzata nel 1828 fu il primo composto organico ad essere prodotto da materiali inorganici o non viventi.
