I glomeruli sono i componenti che svolgono l'azione di filtraggio primaria del rene. Si connettono da un lato ai vasi sanguigni che entrano nel rene e dall'altra parte alle strutture di raccolta dei liquidi chiamate tubuli. I glomeruli accettano il sangue dalle arterie e passano i rifiuti filtrati e l'eventuale presenza di acqua in eccesso nei tubuli, secondo l'Istituto Nazionale di Diabete e Malattie Digestive e Rene.
Gli scienziati usano il termine nefrone per riferirsi a un singolo glomerulo e al suo tubulo associato. Ogni rene umano contiene circa 1 milione di nefroni individuali. L'Istituto Nazionale di Diabete e Malattie Digestive e Rene afferma che nei reni sani, il filtro dei glomeruli si spreca, pur mantenendo le proteine e i globuli rossi nel flusso sanguigno. Tuttavia, a volte la malattia può alterare questo processo, consentendo alle proteine o ai globuli rossi di passare attraverso i glomeruli e nei tubuli.
Il Springfield Technical Community College spiega che la velocità con cui i glomeruli filtrano il sangue è un fattore importante nel modo in cui il corpo funziona e nella salute generale. Questo tasso è chiamato velocità del filtro dei glomeruli o GFR. Gli esseri umani hanno generalmente un GFR di 125 millilitri al minuto. Nel corso di 24 ore, questo si traduce in circa 180 litri. Poiché il corpo umano contiene solo circa 5 litri di sangue, ciò significa che il volume totale di sangue nel corpo viene filtrato più di 50 volte al giorno.
