Il sistema tegumentario protegge il corpo, regola la temperatura e le funzioni nel trasferimento dell'acqua. È anche un importante organo sensoriale che trasmette informazioni sul mondo circostante.
La pelle, un componente importante del sistema tegumentario, è l'organo più grande del corpo. Una delle principali funzioni del sistema tegumentario è la protezione. La pelle protegge le strutture interne sensibili dai danni e da improvvisi sbalzi di temperatura. Fornisce anche una barriera contro agenti patogeni, come batteri, parassiti e funghi.
La melanina nella pelle offre una protezione solare naturale; aumenti della produzione di melanina proteggono il corpo e la pelle stessa dai danni delle radiazioni ultraviolette. La pelle utilizza anche la luce ultravioletta per produrre vitamina D.
Il sistema tegumentario è essenziale per mantenere l'omeostasi, uno stato di stabilità tra i fattori come la temperatura e l'idratazione, nel corpo. Il sistema tegumentario immagazzina acqua e previene la disidratazione, oltre a produrre sudore per regolare la temperatura e liberare il corpo dai rifiuti.
Correndo su tutto il sistema tegumentario ci sono una serie di vasi sanguigni e cellule nervose. La pelle è estremamente sensibile a fattori come temperatura e pressione. Ciò consente a un individuo di percepire il dolore e prendere misure per porre fine o prevenire situazioni di disagio o potenzialmente dannose. La sensibilità alla temperatura consente di determinare se le condizioni sono troppo calde o troppo fredde per essere sicuri.
