La funzione del tessuto connettivo liquido è quella di trasportare nutrienti, ossigeno e altri gas, difendere il corpo dagli agenti patogeni e mantenere il processo infiammatorio. Questo coinvolge il liquido linfatico e i prodotti sanguigni, entrambi svolgono un'importante ruolo nell'omeostasi.
Il ruolo principale del sangue è trasportare gas e sostanze nutritive alle cellule del corpo. Mentre si sposta dalle arterie ai capillari, si diffonde attraverso gli spazi interstiziali che si trovano tra i vasi sanguigni e le pareti cellulari. Per trasportare i rifiuti, alcuni di questi fluidi si diffondono nella direzione opposta. Oltre a trasportare gas, sposta i leucociti in aree di infezione, consentendo alle cellule fagocitiche di distruggere gli organismi. Infine, il sangue trasporta anche cellule B e cellule T, che svolgono un ruolo importante nella mediazione dell'immunità.
Il fluido linfatico agisce come un sistema di drenaggio che consente a parte del fluido interstiziale di defluire. Quando si verifica un danno a un'area o un'infezione, il sistema linfatico consente a più fluidi di accumularsi lì, il che favorisce l'infiammazione. Sebbene questo sia scomodo, porta più leucociti nell'area, che a sua volta consente alle infezioni di scomparire. Allo stesso tempo, la febbre che accompagna l'infiammazione impedisce ai batteri del sito di infezione di crescere. L'infiammazione e il flusso di sangue verso l'area lesa aumentano fino a quando il corpo non ritorna all'omeostasi.
