Il tessuto cartilagineo ialino riduce l'attrito alle articolazioni, sostiene i tubi bronchiali e tracheali e funge da ammortizzatore tra le vertebre. Mantiene anche la forma e la flessibilità delle appendici carnose.
La cartilagine ialina è il tipo più comune di cartilagine nel corpo umano. Copre la connessione tra le costole e lo sterno, le superfici articolari, le pareti dei bronchi e la trachea e il sistema scheletrico temporaneo che viene in seguito sostituito dall'osso. In un embrione, le ossa si formano prima come cartilagine ialina, prima di ossificarsi, mentre la crescita e lo sviluppo progrediscono. Durante l'infanzia, è presente nella piastra epifisaria, che è responsabile per l'allungamento delle ossa.
Il tessuto di base nella cartilagine ialina è costituito principalmente da componenti amorfi. La cartilagine ialina è coperta da una membrana fibrosa vascolare innervata, nota come pericondrio. Il pericondrio è formato da fibrociti e tessuto collageno denso. Questa membrana ha vasi sanguigni che forniscono la cartilagine ialina con i nutrienti necessari. Trasporta anche rifiuti metabolici.
La membrana del pericondrio è assente nella cartilagine ialina che si trova immediatamente sotto la pelle e ai terminali articolari. Poiché le estremità articolari non sono coperte dalla membrana del pericondrio, ottengono nutrienti dal liquido sinoviale attraverso la diffusione.
