Il caffè si dissolve in acqua, ma l'estensione della solubilità del caffè varia. I chicchi di caffè macinato non si dissolvono completamente in acqua calda, mentre il caffè istantaneo, altrimenti chiamato caffè solubile, lo fa.
Secondo CoffeeChemistry.com, un tipico chicco di caffè è composto da 28% di materiale organico, solubile in acqua e cellulosa insolubile al 72%. Quando si aggiunge acqua calda, come nella preparazione o nella bollitura, solo il materiale solubile si dissolve completamente, dando alla soluzione il suo aroma e il suo aroma caratteristici.
Il caffè istantaneo è ottenuto da chicchi di caffè sottoposti a processo di tostatura, macinazione, estrazione e liofilizzazione o essiccazione a spruzzo. Il processo altera la composizione e la proprietà dei chicchi di caffè in modo che il prodotto risultante, il caffè istantaneo, possa dissolversi completamente e istantaneamente in acqua calda.
