Il riflesso di Babinski è un riflesso somatico osservato nei bambini. Quando viene accarezzato il lato del piede, le dita si allargano. Un altro esempio di un riflesso somatico è il riflesso alla caviglia, che fa sì che la caviglia pieghi il piede verso il terreno quando si tocca il tendine di Achille.
I riflessi somatici sono movimenti di parti del corpo che risultano quasi istantaneamente quando viene erogato un certo stimolo. I riflessi possono verificarsi così rapidamente perché gli stimoli che li causano non vengono elaborati nel cervello. Piuttosto, l'impulso nervoso generato dallo stimolo viene trasmesso solo al midollo spinale. Un impulso nervoso motorio, che segnala ai muscoli di reagire in un certo modo, viene quindi inviato indietro dal midollo spinale al muscolo.
Gli umani mostrano molti diversi riflessi. Il riflesso del bicipite fa sobbalzare l'avambraccio quando il bicipite brachiale viene picchiettato con un martello. Il riflesso corneale fa sì che una persona sbattesse le palpebre quando viene toccata la cornea dell'occhio, e il riflesso istintivo fa battere la gamba verso l'esterno quando si colpisce il tendine rotuleo appena sotto la cuffia. Arrossire è un altro riflesso; il viso diventa rosso quando una persona prova imbarazzo o vergogna.
