La funzione delle valvole atrioventricolari è di mantenere il sangue nel cuore che scorre in una direzione, secondo l'educatrice delle scienze Regina Bailey per About.com. Questi collegano gli atri e i ventricoli insieme. Sono costituiti da endocardio e tessuto connettivo. Le valvole atrioventricolari sono di due tipi nel cuore, l'altra è semilunare.
Le valvole atrioventricolari possono essere ulteriormente classificate nella valvola mitrale e nella valvola tricuspide. Secondo LearnTheHeart.com, la valvola mitrale è più importante nella funzione cardiaca sana. Quando i pazienti con endocardite da valvola tricuspide ricorrente hanno rimosso la valvola tricuspide, non sono suscettibili di sviluppare malattie cardiache. Diverse malattie comportano anormalità della valvola mitrale, tra cui prolasso della valvola mitrale, rigurgito mitralico, rigurgito tricuspidale e stenosi mitralica.
Il prolasso della valvola mitrale è una malattia del tessuto connettivo che causa il prolasso delle valvole nell'atrio sinistro durante la sistole. Ciò può portare al rigurgito mitralico, che è l'anormale riflusso del sangue dal ventricolo sinistro all'atrio. Il rigurgito tricuspidale comporta un anormale reflusso di sangue dal ventricolo destro all'atrio destro. La stenosi mitralica è una diminuzione dell'area della valvola mitrale che interrompe il normale flusso sanguigno dall'atrio sinistro al ventricolo sinistro. La stenosi della tricuspide è una condizione rara che può anche svilupparsi da una valvola mitrale anormale, osserva LearnTheHeart.com. Implica irrigidimento o immobilizzazione anormale dei tessuti della valvola tricuspide.
